GROWTH JOURNAL

嘴巴常常不自覺張開？

陪你看懂孩子日常裡的小訊號

「嘴巴閉起來。」

明明沒有說話，也沒有吃東西，孩子的嘴巴卻總是微微張著。白天看電視時是這樣，睡覺時也是這樣；提醒他把嘴巴閉起來，過沒多久，又慢慢張開了。

如果只是偶爾出現，或許不會特別放在心上。但當這樣的情況反覆出現在生活裡，才會發現，原來這個小動作已經存在一段時間。

到底是哪裡出了問題？

SECTION 01

先從「呼吸」這件小事說起

孩子並不是刻意要張著嘴巴。當鼻子因為過敏、感冒或其他因素而比較不通暢時，鼻子呼吸變得不順，孩子就可能在不知不覺中改用嘴巴呼吸。

這樣的轉變往往不是突然發生的。

如果鼻腔長時間處在比較不舒服的狀態，孩子可能逐漸習慣以嘴巴輔助呼吸。睡覺時嘴巴微開、白天放空時嘴唇分開，有時候也會伴隨打呼、鼻塞或容易打噴嚏等情況。

所以，看到孩子經常張著嘴巴時，第一個可以留意的，不只是「嘴巴為什麼一直開著」，也可以看看平常的鼻子是不是總有些不舒服。

SECTION 02

當呼吸變成一種習慣

呼吸看起來只是每天都在做的小事，但如果長時間維持不同的姿勢，口腔周圍的肌肉與舌頭位置也可能跟著改變。

一般來說，用鼻子呼吸時，舌頭會自然位於上顎附近；而當嘴巴長時間維持張開的狀態，舌頭的位置與口腔周圍肌肉的力量也可能有所不同。

對仍在成長中的孩子來說，這些長期存在的力量與姿勢，可能和上顎寬度、牙齒排列及下顎的生長方向有所關聯。

也因此，有些家長原本只是注意到孩子常常張嘴，後來才慢慢發現，牙齒排列似乎也變得比較擁擠，側臉輪廓和過去不太一樣。

SECTION 03

有些變化，不只藏在牙齒裡

當孩子開始需要牙齒矯正時，很多人的第一個想法自然會放在「牙齒怎麼排得更整齊」。

這當然是重要的一環。

但如果孩子平常仍然長時間張著嘴巴，造成這個習慣的原因也沒有被找出來，那麼在處理齒列問題的同時，也可以一起關注平常的呼吸狀態。

換句話說，牙齒排列是一個可以看見的結果，而孩子平常怎麼呼吸，則是另一個值得了解的面向。

SECTION 04

你是不是也看過這些小訊號？

這些表現單獨出現時，不一定代表有特定問題。

但如果同時出現好幾種情況，而且已經持續一段時間，就值得多留意孩子平常的呼吸狀態；若有疑慮，也可以尋求專業醫療人員進一步評估。

SECTION 05

從生活習慣開始，慢慢調整

發現孩子經常張著嘴巴時，不需要先急著把所有問題歸到同一個原因上。

可以先從每天都看得到的地方開始：看看孩子平常是不是容易鼻塞、睡覺時是否經常張嘴或打呼，也留意飲食是否均衡、蔬菜與膳食纖維是否足夠，以及平常的活動與睡眠狀況。

這些看似分開的小事，其實都是孩子成長過程中的日常。

如果已經發現孩子長期有鼻塞、張嘴呼吸或睡眠中的異常情況，除了從生活習慣著手，也建議找出可能的原因，必要時由專業醫療人員協助判斷。

FINAL NOTE

從一個小動作，開始了解孩子的呼吸習慣

嘴巴微微張開，單看或許只是生活中很平常的一個習慣。

但如果這樣的情況持續了一段時間，也同時出現鼻腔、睡眠或牙齒排列上的變化，就可以進一步了解可能的原因。

不需要急著把每個狀況都當成問題，也不用一次做出很多改變。先了解孩子的狀況，再從生活習慣慢慢調整，讓照顧更貼近每天的生活。

※ 本文內容僅供健康知識分享與衛教參考，不代表醫療建議。如有個別健康相關疑問，建議諮詢專業醫師或相關醫療團隊。